La glace écaille pour le contrôle de la température dans les procédés de la chimie des colorants
Connue mondialement sous le simple nom de Cappelle, la société Etn Gebroeders Cappelle N.V. de Menin en Belgique, est réputée pour la qualité des colorants qu'elle fabrique. Ils sont utilisés pour la production de peintures et d'encres, de plastiques et dans bien d'autres secteurs d'activité. Les standards de qualité de Cappelle lui ont permis de poursuivre sa croissance tout en préservant son indépendance face aux grands groupes chimiques internationaux. Cette affaire, qui est restée familiale, existe maintenant depuis quatre générations.
à contrôler. Cappelle souligne également la fiabilité des machines Geneglace qui fonctionnent avec un réfrigérant moderne et écologique, le R507.

formules et mélanges secrets
Chez Cappelle, qui emploie plus de 230 personnes, on travaille en 3 x 8, six jours par semaine. Les machines à glace produisent en continu 24h sur 24. La capacité des racteurs varie entre 10 et 40 mètres cubes. Les informations relatives aux formules et mélanges traditionnellement gardées secrètes dans l'in-


températures spécifiques
Les colorants et les pigments sont fabriqués par le mélange de plusieurs composants chimiques dans un réacteur. Ce procédé entraîne un fort dégagement de chaleur. On parle d'une réaction exothermique explosive. A certains moments dans le processus de fabrication il est impératif de maîtriser le brusque échauffement lié à la réaction, pour obtenir les températures spécifiques qui assureront la qualité du produit fini. Pour ce faire, depuis plusieurs années déjà, on a remplacé l'eau glacée par de la glace qui offre un potentiel de réfrigération bien plus élevé. Mais quel type de glace utiliser ?

la glace écaille
Cappelle achetait autrefois de la glace en bloc qui était broyée. Cette méthode posait deux problèmes. D'une part la création de gros blocs de glace avec des bords durs		 tranchants pouvait endommager l'enveloppe interne fragile des réacteurs. D'autre part ces blocs avec des formes aléatoires et des surfaces d'échange thermique limitées rendaient toute prévision de temps de refroidissement impossible. Pour améliorer la précision et la qualité de ses productions Cappelle a donc opté pour la glace écaille. Cette glace sèche et morcelée en "écailles" de forme plate et peu épaisse (1.5 à 2 mm), s'est très vite révélée un mode de refroidissement idéal pour ce type de process.

Geneglace
Dans un contexte de forte croissance, la capacité des générateurs de glace de Cappelle se sont avérées insuffisantes. Au printemps 2000 après avoir étudié plusieurs possibilités, Cappelle a décidé de commander auprès de SKT, installateur de froid industriel, et de Vanderbeke, une machine à glace écaille Geneglace F900. Cette fabrique produit 25 tonnes de glace sous-refroidie à -6°C environ en 24 heures.
Les machines à glace écaille Geneglace présentent pour Cappelle deux avantages majeurs. Tout d'abord, en comparaison avec d'autres types de glace (en grains, en blocs ou en cubes), la glace écaille offre une surface d'échange massique beaucoup plus large, ce qui se traduit par un refroidissement rapide du mélange dans les cuves. Ensuite, la glace écaille est sèche. Elle ne contient pas d'eau non congelée, ce qui signifie que 100% de sa chaleur latente de fusion est disponible pour le refroidissement du mélange. Un kilo de glace absorbe invariablement 83 kcal de chaleur du mélange chimique. Les responsables de production connaissent ainsi précisément la capacité de refroidissement d'une masse donnée de glace écaille et ils peuvent calculer de manière exacte son incidence sur la température du mélange qu'ils cherchent

dustrie chimique. Cappelle n'échappe pas à la règle. Cependant, on peut dire qu'en règle générale on intègre assez de glace pour diminuer la température de 24°C environ à 5°C. La glace est envoyée dans des chariots depuis le silo de stockage vers les réacteurs où elle est versée manuellement par des opérateurs connaissants les quantités adéquates de chaque mélange. Cela permet d'avancer dans le processus de production avec un mélange à la température optimum tout en y incorporant moins d'eau, ce qui signifie un réel gain de temps lors de la phase suivante de cristallisation.

contrôles de qualité
Cappelle impose un contrôle de qualité sévère à chaque phase de la production. Les tests en fin de cycle comprennent une exposition continue des produits finis aux rayons solaires (voir photo) pendant plusieurs semaines. L'utilisation de la glace écaille produite par la machine Geneglace s'avère déterminante pour la qualité finale des colorants de Cappelle.


         
          Pour info Geneglace : Vanderbeke NV - België
          tel. + 32 (0)56.35.92.94 fax. +32(0)56.35.88.47


                                   COOL & COMFORT Avril 2001